Στις 4 Μαρτίου 2023, το απόγευμα, ο Μακαριώτατος Μητροπολίτης Κιέβου και πάσης Ουκρανίας κ.κ. Επιφάνιος και η συνοδεία του έφτασαν στην Αλεξάνδρεια, όπου, σύμφωνα με την ελληνική παράδοση, τελέστηκε ευχαριστήρια προσευχή (δοξολογία) με την ευκαιρία αυτή.
Στην είσοδο της Μονής του Αγίου Σάββα, τον Προκαθήμενο της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Ουκρανίας υποδέχθηκαν ο Μακαριώτατος Πάπας και Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Θεόδωρος Β΄, ιεράρχες και κληρικοί. Ο Πατριάρχης καλωσόρισε θερμά τον Μητροπολίτη Επιφάνιο κατά την άφιξή του και τον κάλεσε να προσευχηθεί.
Μετά από μια σύντομη ευχαριστήρια προσευχή, ο Μακαριώτατος Πατριάρχης Θεόδωρος απευθύνθηκε στον Μακαριώτατο Μητροπολίτη Επιφάνιο και την αντιπροσωπεία της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Ουκρανίας με μια ομιλία στην οποία τόνισε τη χαρά του για τη συνάντηση και την εορταστική κοινή λειτουργία που θα πραγματοποιηθεί την Κυριακή. "Όπως βλέπετε, δεν έχουμε τα πλούτη του κόσμου, αλλά το Πατριαρχείο μας χαίρεται που έχει πολλούς αρχαίους και νέους αγίους, που μπορούμε να ανατρέξουμε στο μεγαλοπρεπές παρελθόν μας, αλλά βλέπουμε και την περαιτέρω αποστολή του Πατριαρχείου για τους λαούς της Αφρικής, που σημαίνει το μέλλον του", είπε. "Χαιρόμαστε με όλη μας την καρδιά καθώς υποδεχόμαστε την Μακαριότητά σας και τους αγαπημένους αδελφούς που ήρθαν μαζί σας από την Ουκρανία. Μας πονάει να βλέπουμε και να γνωρίζουμε πώς ο λαός σας υποφέρει από την επιθετικότητα, από τον πόλεμο, και ζητάμε από τον Θεό εδώ, σε αυτόν τον αρχαίο ιερό τόπο και οπουδήποτε αλλού, να επιστρέψει η ειρήνη στη χώρα σας το συντομότερο δυνατό", είπε ο Πατριάρχης.
Σε απάντηση, ο Μακαριώτατος Μητροπολίτης Επιφάνιος απευθύνθηκε στον Μακαριώτατο Πάπα και Πατριάρχη Θεόδωρο με ομιλία στα ελληνικά (βλ. παρακάτω).
Μετά την προσευχή που πραγματοποιήθηκε στην πατριαρχική αίθουσα του θρόνου, η συζήτηση συνεχίστηκε σε ανεπίσημο πλαίσιο.
Την Κυριακή του Θριάμβου της Ορθοδοξίας, 5 Μαρτίου, θα πραγματοποιηθεί κοινή λειτουργία στον Καθεδρικό Ναό του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου από τον Πατριάρχη Θεόδωρο και τον Μητροπολίτη Επιφάνιο.
Παρατίθεται η ομιλία του Μακαριωτάτου Μητροπολίτου Κιέβου και πάσης Ουκρανίας κ.κ. Επιφανίου:
"Μακαριώτατε Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής, αγαπημένε εν Χριστώ αδελφέ, κύριε κύριε Θεόδωρε!
Σεβασμιώτατοι και Θεοφιλέστατοι Αρχιερείς, Αιδεσιμώτατοι Ιερείς και Ευλαβέστατοι Διάκονοι και όλοι όσοι έχουν συγκεντρωθεί εδώ σε αυτή την επίσημη στιγμή!
Με μια ιδιαίτερη πνευματική αίσθηση δέους πατάμε στη γη της Αιγύπτου – τη γη που ευλογήθηκε από τα πόδια του ίδιου του Υιού του Θεού και της Παναγίας Μητέρας Του, όταν κρύφτηκαν εδώ ως φυγάδες από τα μοχθηρά σχέδια του Ηρώδη. Η ανάμνηση αυτού αγγίζει βαθιά τις καρδιές μας τώρα που εκατομμύρια Ουκρανοί, οι αδελφοί και οι αδελφές μας, έχουν γίνει φυγάδες, για να ξεφύγουν από τα θανατηφόρα σχέδια του νέου Ηρώδη. Αναγκάζονται να φύγουν από τον πόλεμο, από τη γενοκτονία που αυτός ο μαινόμενος ηγέτης έφερε στην ειρηνική μας χώρα.
Και έτσι είμαστε εδώ, σε αυτούς τους ιερούς βιβλικούς τόπους, όπου υψώνουμε την προσευχή μας στον Θεό με ένα ιδιαίτερο συναίσθημα, ζητώντας Του να φέρει τη νίκη της αλήθειας και της ειρήνης στην Ουκρανία και ζητώντας μια γρήγορη κρίση για τον νεότερο Ηρώδη και όλα τα σατανικά υποχείριά του.
Γνωρίζουμε, Μακαριώτατε, πόσο πολύ συμπάσχετε προσωπικά με τον ουκρανικό λαό στα βάσανά του, διότι ο λαός και η χώρα μας έχουν μια ξεχωριστή θέση στην αγαπώσα καρδιά σας. Η πόλη της Οδησσού, η οποία είχε την ευλογία να φυλάσσει τα ιερά λείψανα του μάρτυρα Πατριάρχη Γρηγορίου, ενός ιεράρχη του οποίου το όνομα και ο πόνος είναι χαραγμένα με χρυσά γράμματα στην ιστορία του Ελληνισμού, στην ιστορία του αγώνα των Ελλήνων για την ελευθερία και την κρατική τους υπόσταση – αυτή η πόλη ήταν και ο τόπος της διακονίας σας και θα παραμείνει για πάντα στην ψυχή σας. Και αν και κινδύνευσε από την αρχή της μεγάλης επίθεσης, πιστεύω ότι και χάρη στις ιερές προσευχές σας ο Κύριος την προστατεύει μέχρι σήμερα. Και θα έρθει η ευλογημένη ημέρα που η Μακαριότητά σας θα μπορέσει να πατήσει ξανά το πόδι της στη γη της και να προσφέρει προσευχές στην πατρογονική σας εκκλησία, πράγμα για το οποίο προσευχόμαστε και για το οποίο θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε.
Και τώρα, μετά από την αδελφική σας πρόσκληση, έχουμε έρθει στην Αρχαία και Αποστολική Έδρα του Αποστόλου Μάρκου, στην εν Κυρίω πεφιλημένη Μακαριότητά σας, και στους αδελφούς μας για να συμμετάσχουμε στην προσευχή και τη χαρά της Θείας Ευχαριστίας και να γιορτάσουμε την εορτή του Θριάμβου της Ορθοδοξίας. Σύμφωνα με το αρχαίο έθιμο, έχουμε έρθει σε μια ειρηνική επίσκεψη για να επιβεβαιώσουμε την εν Χριστώ ενότητά μας ως Σώμα της Εκκλησίας, η οποία έχει πολλά μέλη αλλά μία Κεφαλή, τον Κύριό μας Ιησού Χριστό, γύρω από τον οποίο συγκεντρωνόμαστε, επιβεβαιώνοντας την ενότητά μας μέσω της Ευχαριστίας.
Στη δισχιλιετή ιστορία του, ο Πατριαρχικός Αποστολικός Θρόνος, του οποίου τώρα ηγείται η Μακαριότητά σας, έχει υποστεί πολλές επιθέσεις και δεινά. Η Εκκλησία του Χριστού στα εδάφη της Αφρικής έχει επανειλημμένα επιχειρηθεί να καταστραφεί από διώκτες. Κύματα αιρέσεων έχουν επανειλημμένα ξεσηκωθεί εναντίον της αλήθειας, θέλοντας να βυθίσουν το πλοίο της εκκλησίας. Και στη σημερινή εποχή, υπάρχουν εκείνοι για τους οποίους ο Κύριος λέει ότι είναι κλέφτες και ληστές, επειδή δεν μπαίνουν στην περίφραξη της εκκλησίας από την πόρτα, αλλά τρυπώνουν σαν εγκληματίες για να κλέψουν, να σκοτώσουν και να καταστρέψουν. Μακαριώτατε, μοιραζόμαστε μαζί σας αυτόν τον πόνο και προσευχόμαστε στον Θεό να υπερνικήσετε γρήγορα αυτόν τον νέο πειρασμό που οι υπερήφανοι γιοι του Βορρά έφεραν στην Αφρική, σπέρνοντας τη διαίρεση. Ως η νεότερη Εκκλησία στα Δίπτυχα, αλλά μια αρχαία Εκκλησία που ιδρύθηκε στους αποστολικούς χρόνους, υποστηρίζουμε πλήρως όλες τις αποφάσεις και τις ενέργειες του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας που αποσκοπούν στην εγκαθίδρυση της κανονικής τάξης.
Αγαπητέ εν Κυρίω αδελφέ, Μακαριώτατε Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κύριε κύριε Θεόδωρε, εκ μέρους του πληρώματος της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Ουκρανίας, την οποία εκπροσωπεί σήμερα εδώ η αντιπροσωπεία μας, οι μητροπολίτες, οι κληρικοί και οι λαϊκοί που ήρθαν μαζί μου, παρακαλώ δεχθείτε τη διαβεβαίωση του βαθύτατου σεβασμού, της αγάπης και της ευγνωμοσύνης μας. Είθε ο Κύριος να ανταμείψει εκατονταπλάσια τη Μακαριότητά σας για όλα τα καλά που κάνατε και συνεχίζετε να κάνετε για την Εκκλησία της Ουκρανίας και για το πλήρωμα της Ορθοδοξίας.
Εδώ, στην έδρα σας, στην αρχαία και ένδοξη γη της Αιγύπτου, στο Ιερό Αποστολικό Πατριαρχείο, διακηρύσσουμε από καρδιάς στη Μακαριότητά σας: Έτη πολλά! Είθε ο Θεός να πολλαπλασιάσει τη δύναμή σας και να πληθύνει τα έτη της καρποφόρας διακονίας σας! Έτη πολλά, Μακαριώτατε!"
Υπηρεσία Τύπου της Μητρόπολης Κιέβου
της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Ουκρανίας
