Ιβάνα Κοττάσοβα, CNN
Όταν κάποιος προσπάθησε -και απέτυχε- να κάψει ένα γκαράζ λεωφορείων στην Πράγα νωρίτερα αυτό το μήνα, η ανεπιτυχής εμπρηστική επίθεση δεν τράβηξε μεγάλη προσοχή. Μέχρι που, δηλαδή, ο πρωθυπουργός της Τσεχίας Πετρ Φιάλα αποκάλυψε ότι ήταν "πολύ πιθανό" να κρύβεται από πίσω η Μόσχα.
Η κατηγορία προκάλεσε συναγερμό στους αξιωματούχους ασφαλείας και στις κυβερνήσεις, επειδή τους τελευταίους μήνες έχουν σημειωθεί αρκετά παρόμοια περιστατικά σε όλη την Ευρώπη. Το Μουσείο Κατοχής στη Ρίγα έγινε στόχος εμπρηστικής επίθεσης τον Φεβρουάριο. Μια αποθήκη στο Λονδίνο κάηκε τον Μάρτιο και ένα εμπορικό κέντρο στη Βαρσοβία τυλίχθηκε στις φλόγες τον Μάιο. Η αστυνομία στη Γερμανία συνέλαβε τον Απρίλιο αρκετά άτομα ύποπτα για σχεδιασμό εκρήξεων και εμπρηστικών επιθέσεων και οι γαλλικές αρχές ξεκίνησαν αντιτρομοκρατική έρευνα μετά τη σύλληψη ενός ύποπτου βομβιστή που τραυματίστηκε σε μια αποτυχημένη έκρηξη νωρίτερα αυτό το μήνα.
Πολλαπλές επιθέσεις hacking και περιστατικά κατασκοπείας έχουν αναφερθεί σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες. Την ίδια στιγμή, η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει κατηγορήσει τη Ρωσία και τη Λευκορωσία ότι χρησιμοποιούν τη μετανάστευση ως όπλο, ωθώντας αιτούντες άσυλο από τρίτες χώρες στα σύνορά της. Υπήρξαν επίσης αρκετές ύποπτες επιθέσεις εναντίον ατόμων: ένας Ρώσος λιποτάκτης βρέθηκε πυροβολημένος στην Ισπανία και ένα στέλεχος της αντιπολίτευσης που είχε εξοριστεί στη Λιθουανία δέχθηκε βίαιη επίθεση με σφυρί.
Οι φαινομενικά τυχαίες επιθέσεις έχουν ένα κοινό: σύμφωνα με τους τοπικούς αξιωματούχους, όλες συνδέονται με τη Ρωσία. Και ενώ μπορεί να φαίνονται ασήμαντα από μόνα τους, στο σύνολό τους τα περιστατικά αυτά ισοδυναμούν με αυτό που οι ειδικοί σε θέματα ασφάλειας λένε ότι είναι ο υβριδικός πόλεμος της Ρωσίας κατά της Δύσης.
"Απειλούμαστε από κάτι που δεν είναι μια ολοκληρωμένη στρατιωτική επίθεση, που είναι αυτές οι υβριδικές απειλές ... τα πάντα, από την ανάμειξη στις πολιτικές μας διαδικασίες, (υπονομεύοντας) την εμπιστοσύνη στους πολιτικούς μας θεσμούς, την παραπληροφόρηση, τις κυβερνοεπιθέσεις (...) και τις ενέργειες δολιοφθοράς κατά κρίσιμων υποδομών", δήλωσε ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ κατά τη διάρκεια εκδήλωσης στον Καναδά την περασμένη εβδομάδα.
Ο Ροντ Θόρντον, ανώτερος λέκτορας αμυντικών σπουδών στο King's College του Λονδίνου, δήλωσε ότι υπάρχει ένα μοτίβο επιθέσεων που συνδέεται με τη Ρωσία. "Υπήρξε σίγουρα μια αύξηση τους τελευταίους μήνες σε αυτούς τους συγκεκριμένους τύπους επιχειρήσεων. Είναι κάτι που οι Ρώσοι έχουν αυξήσει", δήλωσε ο Θόρντον.
Η Μόσχα δεν έχει αναλάβει την ευθύνη για καμία από τις επιθέσεις και δεν έχει απαντήσει στο αίτημα του CNN για σχολιασμό, αλλά ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν έχει καταστήσει σαφές ότι θεωρεί τον πόλεμο στην Ουκρανία ως μέρος μιας ευρύτερης σύγκρουσης με το ΝΑΤΟ και ότι το καθεστώς του θεωρεί την κυβέρνηση στο Κίεβο ως απλό πληρεξούσιο της Δύσης. Και με κάθε αύξηση της δυτικής βοήθειας προς την Ουκρανία -είτε μέσω νέων παραδόσεων όπλων, είτε μέσω της επιβολής νέων κυρώσεων στη Ρωσία- το Κρεμλίνο έχει εντείνει τις αιχμές του.
Ο Θόρντον δήλωσε ότι η Ρωσία καταφεύγει σε μια εκστρατεία σαμποτάζ ως εναλλακτική λύση σε έναν ολοκληρωτικό πόλεμο με το ΝΑΤΟ, ο οποίος θα ήταν καταστροφικός για τη Ρωσία.
"Είναι εδώ και καιρό μέρος του ρωσικού στρατιωτικού δόγματος να προσπαθούν να αποφύγουν να αντιμετωπίσουν το ΝΑΤΟ σε ένα πεδίο μάχης, επειδή γνωρίζουν ότι θα έχαναν από τις δυνάμεις του ΝΑΤΟ", είπε. "Αυτό που κάνουν είναι να αναλαμβάνουν δραστηριότητες που βρίσκονται κάτω από το όριο της ένοπλης σύγκρουσης, έτσι ώστε να μην υποκινούν μια απάντηση του άρθρου 5 από το ΝΑΤΟ", πρόσθεσε.
Το άρθρο 5 είναι η ακρογωνιαία αρχή ότι μια επίθεση εναντίον ενός μέλους του ΝΑΤΟ είναι επίθεση εναντίον όλων των μελών. Έχει ενεργοποιηθεί μόνο μία φορά - μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου κατά των Ηνωμένων Πολιτειών από την Αλ Κάιντα.
Ο Θόρντον δήλωσε ότι, διατηρώντας σκόπιμα τις επιθέσεις κάτω από το όριο της ένοπλης σύγκρουσης, η Ρωσία ελπίζει να σπείρει περισσότερες διαιρέσεις εντός του ΝΑΤΟ, επειδή δεν υπάρχει σαφές πλάνο για το πώς να ενεργήσουν.
"Το ΝΑΤΟ λειτουργεί μόνο όταν όλα τα κράτη μέλη του ΝΑΤΟ ενεργούν ενωμένα. Δεν είναι καλό αν οι ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, ίσως η Γαλλία λένε, ας κάνουμε αυτό εναντίον της Ρωσίας, και αν οι άλλες χώρες λένε, ξέρετε, δεν θέλουμε να το κάνουμε αυτό, πρέπει να περιμένουμε για αυτό".
Η Νικόλ Βολκόφ, ερευνήτρια για τη Ρωσία στο Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου που εδρεύει στις ΗΠΑ, δήλωσε ότι ο κύριος στόχος της Ρωσίας τώρα είναι να διαταράξει τις ροές της δυτικής στρατιωτικής βοήθειας προς την Ουκρανία.
"Αυτές οι υβριδικές επιχειρήσεις αποτελούν μέρος της πολεμικής προσπάθειας της Ρωσίας να αποδυναμώσει την αποφασιστικότητα της Δύσης να στηρίξει την Ουκρανία και να υπονομεύσει την ενότητα εντός της Δύσης", δήλωσε η ίδια, προειδοποιώντας ότι μακροπρόθεσμα η Ρωσία μπορεί να ετοιμάζεται για μια πιο άμεση αντιπαράθεση.
"Η Ρωσία διεξάγει, και το κάνει από πριν από τον πόλεμο, αυτές τις υβριδικές επιχειρήσεις εναντίον του ΝΑΤΟ, της Δύσης, της ΕΕ, παράλληλα με τις προσπάθειές της να βελτιώσει τις συμβατικές στρατιωτικές της ικανότητες για μια πιθανή μελλοντική σύγκρουση με το ΝΑΤΟ", δήλωσε στο CNN.
Χρόνια στα σκαριά
Οι παρακολουθούντες τη Ρωσία λένε ότι η Μόσχα ενισχύει τις μονάδες υβριδικού πολέμου εδώ και χρόνια. Το πιο προφανές σημάδι αυτού, λένε, ήταν η προαγωγή ενός διαβόητου διοικητή κατασκοπείας, του Αντρέι Αβεριάνοφ, στις ανώτατες βαθμίδες της GRU το 2020.
Ο Αβεριάνοφ φέρεται να επέβλεψε τη δηλητηρίαση με νευροτοξικό παράγοντα Novichok του Σεργκέι και της Γιούλια Σκριπάλ στο Σάλσμπερι της Αγγλίας το 2018 και την έκρηξη σε αποθήκη πυρομαχικών στην Τσεχική Δημοκρατία το 2014, η οποία προκάλεσε τον θάνατο δύο ανθρώπων. Σήμερα είναι αναπληρωτής επικεφαλής της GRU και καταζητείται στην Τσεχική Δημοκρατία για τον ρόλο του στην έκρηξη στην πόλη Vrbetice. Η Ρωσία έχει επανειλημμένα αρνηθεί την εμπλοκή της και στα δύο γεγονότα.
"Ήταν προηγουμένως επικεφαλής της μονάδας 29155, η οποία είναι γνωστή για τη συμμετοχή της στην επίθεση στο Σάλσμπερι, επιχείρησαν να οργανώσουν εκείνο το πραξικόπημα στο Μαυροβούνιο, είχαν επιχειρήσεις για την αποσταθεροποίηση της Μολδαβίας και της Βόρειας Μακεδονίας", δήλωσε ο Ολεξάντρ Ντανιλιούκ, συνεργάτης του Royal United Services Institute, μιας βρετανικής δεξαμενής σκέψης για την άμυνα και την ασφάλεια, και πρώην αξιωματούχος της ουκρανικής άμυνας και των εξωτερικών μυστικών υπηρεσιών.
"Η προαγωγή του και η δημιουργία μιας νέας Διεύθυνσης Ειδικών Δραστηριοτήτων που έχει νέες εξουσίες να προσλαμβάνει τα δικά της μέσα ... είναι μια πολύ ισχυρή ένδειξη ότι η Ρωσία προσπαθεί να επεκτείνει τις δυνατότητές της", πρόσθεσε.
Η τσεχική αστυνομία ανακοίνωσε ότι ο ύποπτος εμπρηστής στο πρόσφατο περιστατικό στον σταθμό λεωφορείων ήταν ένας 26χρονος αλλοδαπός που είχε φτάσει στην Τσεχική Δημοκρατία μόλις πέντε ημέρες νωρίτερα. Ο πρωθυπουργός Φιάλα ισχυρίστηκε ότι ο άνδρας πληρώθηκε για τις πράξεις του.
Ο ερασιτεχνικός χαρακτήρας της επίθεσης στην Πράγα -ο δράστης δεν κατάφερε να προκαλέσει σημαντικές ζημιές και συνελήφθη- ταιριάζει στο μοτίβο.
"Προς το παρόν, οι περισσότεροι από αυτούς τους ανθρώπους είναι απλώς εντολοδόχοι που πληρώνονται από την GRU, δεν έχουν εκπαιδευτεί για να κάνουν τέτοιου είδους επιχειρήσεις, μπορεί να θεωρηθούν ως ένας μηχανισμός δοκιμών που διεξάγεται από τους Ρώσους για να δουν πού είναι οι αδυναμίες των δυτικών κρίσιμων εθνικών υποδομών", δήλωσε ο Ντανιλιούκ.
Πέντε άτομα κατηγορήθηκαν για την εμπρηστική επίθεση στο Λονδίνο - τέσσερις από αυτούς ήταν ηλικίας 20 ετών και τουλάχιστον ένας κατηγορείται ότι πληρώθηκε για την επίθεση. Το γραφείο του Ομοσπονδιακού Εισαγγελέα της Γερμανίας δήλωσε ότι τα άτομα που συνελήφθησαν ως ύποπτοι για τον σχεδιασμό εμπρηστικών επιθέσεων και εκρήξεων για λογαριασμό της Ρωσίας βρίσκονταν σε "επαφή" με Ρώσους αξιωματούχους ασφαλείας, και όχι ότι ήταν οι ίδιοι κατάσκοποι. Στην Πολωνία, ένας άνδρας που συνελήφθη για κατασκοπεία και σχεδιασμό της δολοφονίας του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι ήταν επίσης ντόπιος πολίτης.
Ο Ντανιλιούκ δήλωσε ότι ο ρωσικός μηχανισμός πληροφοριών δεν διστάζει να χρησιμοποιεί εγκληματίες για να κάνει τη βρώμικη δουλειά του, αξιοποιώντας τους δεσμούς του με το διεθνές οργανωμένο έγκλημα.
"Αυτό που είναι πραγματικά εξαιρετικά επικίνδυνο και ανησυχητικό είναι ότι χρησιμοποιούν αυτά τα δίκτυα, καθώς και πολλές δυνητικά βίαιες οργανώσεις, ριζοσπαστικές ομάδες, ακροδεξιές ομάδες, ακροαριστερές ομάδες", είπε.
Εγκλήματα στον κυβερνοχώρο και παραπληροφόρηση
Οι περισσότερες από τις επιθέσεις που έχουν αποκαλυφθεί μέχρι στιγμής ήταν σχετικά μικρές, γεγονός που υποδηλώνει ότι ο στόχος της Ρωσίας δεν είναι τόσο η πρόκληση της μεγαλύτερης δυνατής ζημίας όσο η τρομοκράτηση του τοπικού πληθυσμού.
"Ο στόχος είναι να σπάσει η θέληση των πολιτών και να σπάσει η υποστήριξη προς την Ουκρανία. Αν ζούσατε ειρηνικά στη χώρα σας και ξαφνικά έχετε μια σειρά τρομοκρατικών επιθέσεων και όλα αυτά αποδίδονται στη χώρα σας που υποστηρίζει την Ουκρανία, αυτό ασκεί πίεση στην υποστήριξή σας προς την Ουκρανία", δήλωσε η Όλγα Λάουτμαν, ερευνήτρια ασφαλείας που ειδικεύεται στη διασταύρωση του οργανωμένου εγκλήματος και των επιχειρήσεων των μυστικών υπηρεσιών στη Ρωσία.
Πολλές από τις επιθέσεις συνοδεύονται από μια εκστρατεία παραπληροφόρησης που έχει σχεδιαστεί για να εκτρέψει την ευθύνη από τη Ρωσία, λένε οι ερευνητές.
Αυτό ακριβώς συνέβη μετά την αποτυχημένη εμπρηστική επίθεση στην Πράγα, σύμφωνα με την έρευνα των Czech Elves, μιας ομάδας εθελοντών ακτιβιστών που παρακολουθούν, αναλύουν και καταπολεμούν τις εκστρατείες παραπληροφόρησης που εμφανίζονται στο τσεχικό διαδίκτυο.
Η ομάδα δήλωσε ότι οι εκστρατείες παραπληροφόρησης που παρακολούθησε προσπάθησαν να υποβαθμίσουν τις επιθέσεις και να δυσφημίσουν την τσεχική κυβέρνηση. Μια αφήγηση προσπάθησε να παρουσιάσει την κατηγορία του Φιάλα ότι η Ρωσία βρίσκεται πίσω από τον εμπρησμό ως μια προσπάθεια να αποσπάσει την προσοχή από την κακή επίδοση της κυβέρνησης στις εκλογές για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Άλλοι ειρωνεύτηκαν τα γεγονότα, λέγοντας ότι η επίθεση επηρέασε "μόνο" μερικά λεωφορεία.
"Έχετε αυτές τις τρομοκρατικές επιθέσεις και την ίδια στιγμή οι επιχειρήσεις παραπληροφόρησης κατηγορούν τους υπεύθυνους πολιτικούς, λέγοντας ότι γι' αυτό η Γερμανία ή η Πολωνία ή οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν πρέπει να συμμετέχουν στην υποστήριξη της Ουκρανίας, επειδή δεν πρόκειται για δικό τους πόλεμο", δήλωσε η Λάουτμαν.
Οι εκστρατείες παραπληροφόρησης φαίνεται να συμβαδίζουν με τις κυβερνοεπιθέσεις. Πολλές χώρες σε ολόκληρη την Ευρώπη έχουν υποστεί μεγάλες παραβιάσεις τους τελευταίους μήνες. Οι αρχές της Φινλανδίας και της Εσθονίας δήλωσαν ότι το σήμα GPS παρεμποδίζεται τακτικά, προκαλώντας διακοπές στις πτήσεις.
Πολλές γαλλικές κυβερνητικές υπηρεσίες υπέστησαν αυτό που οι Γάλλοι περιέγραψαν ως "μαζική κυβερνοεπίθεση" τον Φεβρουάριο και, νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ένα εργαστήριο εξέτασης αίματος που εξυπηρετεί πολλά νοσοκομεία στην Αγγλία έγινε στόχος επίθεσης ransomware.
Ωστόσο, ο Θόρντον δήλωσε ότι αυτά τα περιστατικά είναι πιθανότατα μόνο η αρχή.
"Αυτό που κάνουν τώρα οι Ρώσοι πράκτορες στον κυβερνοχώρο είναι να δοκιμάζουν τις αδυναμίες των συστημάτων ασφαλείας στον κυβερνοχώρο, να εγκαθιστούν κακόβουλο λογισμικό, να ανακαλύπτουν πού και πώς να επιτεθούν χωρίς να το κάνουν τώρα", δήλωσε. "Θα περιμένουν τη μεγάλη μέρα που θα τα χρειαστούν".
Υποτιμούμε τη Ρωσία
Το ΝΑΤΟ προειδοποιεί εδώ και μήνες για τις μη συμβατικές επιθέσεις της Ρωσίας στη Δύση, λέγοντας ότι η Μόσχα χρησιμοποιεί κατασκοπεία, κυβερνοεπιθέσεις, παρεμβάσεις στις εκλογές, παραπληροφόρηση και σαμποτάζ προσπαθώντας να αποσταθεροποιήσει το μπλοκ και να αποδυναμώσει την αποφασιστικότητά του να βοηθήσει την Ουκρανία.
Αλλά μέχρι πρόσφατα, οι Ευρωπαίοι ηγέτες δίσταζαν να δείξουν με το δάχτυλο απευθείας το Κρεμλίνο. Σύμφωνα με την Λάουτμαν, η Μόσχα έχει ενθαρρυνθεί τα τελευταία χρόνια, επειδή σπάνια έχει λογοδοτήσει.
Οι ΗΠΑ και ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες επέβαλαν περιορισμένες κυρώσεις στη Ρωσία για τις ενέργειές της στην Ουκρανία το 2014. Ωστόσο, μόνο όταν η Ρωσία ξεκίνησε την πλήρους κλίμακας εισβολή της στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, η Δύση έδειξε πραγματικά τη δύναμη των κυρώσεών της κατά της Ρωσίας.
Η Λάουτμαν, η οποία είναι μη μόνιμη ανώτερη συνεργάτις στο Κέντρο Ανάλυσης Ευρωπαϊκής Πολιτικής, δήλωσε ότι ο εφησυχασμός απέναντι στις ρωσικές επιθέσεις χρονολογείται τουλάχιστον από τη δολοφονία του Αλεξάντερ Λιτβινένκο το 2006 στο Λονδίνο. Ο πρώην Ρώσος πράκτορας που μετατράπηκε σε επικριτή του Κρεμλίνου δηλητηριάστηκε από ένα σπάνιο ραδιενεργό ισότοπο, το πολώνιο-210, σε μια επίθεση που, σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, ήταν κρατικά χρηματοδοτούμενη από τη Ρωσία. Το Κρεμλίνο πάντα αρνιόταν την κατηγορία.
"Την γλίτωσαν. Όλοι ήξεραν ότι ήταν η Ρωσία. Θέλω να πω, ο [φερόμενος ως] δολοφόνος Αντρέι Λουγκοβόι πήρε προαγωγή και μπήκε στη Δούμα", δήλωσε η Λάουτμαν, προσθέτοντας: "Και με τον Σκριπάλ, δεν θα ξεχάσω ποτέ ότι η (πρωθυπουργός) Τερέζα Μέι έδωσε τελεσίγραφο στη Ρωσία να δώσει απαντήσεις. Και παρέδωσαν άλλο ένα πτώμα μέσα σε 48 ώρες - τον Νικολάι Γκλουσκόφ".
Ο Γκλουσκόφ, επικριτής του Πούτιν, ζούσε στο Ηνωμένο Βασίλειο αφού του χορηγήθηκε πολιτικό άσυλο. Βρέθηκε νεκρός στο σπίτι του στο Λονδίνο μια εβδομάδα μετά τη δηλητηρίαση στο Σάλσμπερι. Εκπρόσωπος της Μητροπολιτικής Αστυνομίας δήλωσε στο CNN ότι η νεκροψία διαπίστωσε ότι είχε στραγγαλιστεί και ότι συνεχίζεται η έρευνα για τη δολοφονία υπό την ηγεσία ντετέκτιβ της Αντιτρομοκρατικής Διοίκησης της Met. Δεν έχουν γίνει συλλήψεις και δεν έχει διαπιστωθεί κίνητρο.
Ο Θόρντον δήλωσε ότι το ΝΑΤΟ διστάζει να επιρρίψει ευθέως την ευθύνη για τη δηλητηρίαση του Σκριπάλ στον Πούτιν και το ρωσικό κράτος, λόγω του κινδύνου κλιμάκωσης και της ώθησης της Ρωσίας σε "πλήρη αντίπαλο".
"(Θα) έλεγαν κατά κάποιο τρόπο ότι ίσως ήταν μια κακόβουλη επιχείρηση της GRU, ήταν όντως ο Πούτιν πίσω από αυτό; Υπήρχε ένα στοιχείο του "ας μην το παρατραβήξουμε, γιατί δεν θέλουμε να χάσουμε εντελώς τον Πούτιν"", είπε.
"Τώρα αυτό έχει φύγει εντελώς από το τραπέζι", πρόσθεσε.
Ενώ πολλές από τις πιο υψηλού προφίλ επιθέσεις - οι δηλητηριάσεις του Λιτβινένκο και του Σκριπάλ, για παράδειγμα - πιστεύεται ότι έχουν εγκριθεί ή ακόμη και διαταχθεί απευθείας από τον Πούτιν, η επιθυμία να πληγεί η Δύση διαπερνά το ρωσικό πολιτικό κατεστημένο, λένε οι αναλυτές.
Οι άνθρωποι που είναι γνωστοί ως siloviki - οι πιο ισχυροί άνδρες της Ρωσίας (είναι σχεδόν αποκλειστικά άνδρες) που ανέβηκαν στην εξουσία μέσα από τις τάξεις των σοβιετικών και ρωσικών υπηρεσιών ασφαλείας - βλέπουν τη σχέση μεταξύ της Δύσης και της Ρωσίας ως ένα παιχνίδι μηδενικού αθροίσματος. Η Ρωσία μπορεί να είναι ισχυρή μόνο αν η Δύση και το ΝΑΤΟ είναι αδύναμοι.
"Η Ρωσία ήταν πάντα ανταγωνιστική προς τη Δύση", δήλωσε ο Θόρντον. "Πηγαίνει πολύ πίσω στην τσαρική εποχή, η ιδέα ότι η Δύση αποτελεί απειλή, ότι η Δύση θέλει να καταστρέψει τη Ρωσία, να κάνει τη Ρωσία ένα μικρότερο κράτος, ένα αδύναμο κράτος ... οπότε όποιον και αν βάλεις στην εξουσία στο Κρεμλίνο, θα εξακολουθεί να υπάρχει αυτή η νοοτροπία ότι η Δύση είναι στην ουσία ο εχθρός".
Η Λάουτμαν συμφώνησε, προσθέτοντας ότι το μίσος του σημερινού κατεστημένου προς τη Δύση πηγάζει εν μέρει από τα γεγονότα που ακολούθησαν την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης στις αρχές της δεκαετίας του 1990, όταν η Ρωσία χρειάστηκε να διασωθεί από τη Δύση μετά την κατάρρευση της οικονομίας της.
Η ιδέα ότι η επιθετικότητα της Ρωσίας θα τελειώσει με την ενδεχόμενη πτώση του Πούτιν είναι το "μεγαλύτερο λάθος" της Δύσης, είπε, προβλέποντας ότι οι διαδοχικοί ηγέτες θα συνεχίσουν να βλέπουν τη Δύση ως εχθρό μέχρι η χώρα να εγκαταλείψει την ιδέα του ρωσικού ιμπεριαλισμού - κάτι που δεν θα συμβεί εύκολα.
"Και η Ευρώπη, και ολόκληρη η διεθνής κοινότητα που θέλει παγκόσμια σταθερότητα, πρέπει να καταλάβουν ότι η Ρωσία βρίσκεται σε πόλεμο μαζί μας και ότι θα συνεχίσει να κλιμακώνει την κατάσταση αν δεν αρχίσουμε να δρούμε".
