Στη
φωτογραφία, ο επίδοξος Αυτοκράτορας της Τρίτης Ρώμης Βλαδίμηρος και ο
ψευδεπίγραφος Οικουμενικός Πατριάρχης Κύριλλος
Του Γεωργίου Αργύρη
Μετά την παράδοση του Μυστρά στους Οθωμανούς στις 29 Μαΐου του 1460, ο Θωμάς Παλαιολόγος, η σύζυγος του Αικατερίνη και τα παιδιά τους Ζωή, Ανδρέας και Μανουήλ διέφυγαν στην ενετοκρατούμενη τότε Κέρκυρα. Απ’ εκεί, ο Θωμάς μετέβη στη Ρώμη όπου ο Πάπα Πίος Β΄ τον αναγνώρισε ως το νόμιμο κληρονόμο του θρόνου της Ρωμανίας. Σε αντάλλαγμα αυτής της αναγνώρισης αλλά και για να εξασφαλίσει πόρους προς το ζην, ο Θωμάς ασπάστηκε τον Καθολικισμό κι εγκαταστάθηκε μόνιμα στη Ρώμη. Λίγες μέρες προτού πεθάνει το Μάιο του 1465, η Ζωή και τ’ αδέλφια της πληροφορήθηκαν ότι ο πατέρας τους ήταν βαριά άρρωστος και καθώς η μητέρα τους είχε ήδη πεθάνει το 1462, μετέβησαν στη Ρώμη όπου κι εγκαταστάθηκαν μόνιμα.